自上个世纪90年代以来，各种各样的“益生菌”类产品风靡全世界。与此同时，“益生菌”的研究业已成为国际上的热门研究课题。

何谓益生菌？国际营养学界普遍认可的定义是：益生菌一种应用至人类或其他动物，有助改善宿主肠内微生物平衡的细菌。

迄今为止，科学家已发现的益生菌大体上可分成三大类，其中包括：

①乳杆菌类（如嗜酸乳杆菌NCFM、干酪乳杆菌、詹氏乳杆菌、拉曼乳杆菌等）；

②双歧杆菌类（如长双歧杆菌、短双歧杆菌、卵形双歧杆菌、嗜热双歧杆菌等）；

③革兰氏阳性球菌（如粪链球菌、乳球菌、中介链球菌等）。此外，还有一些酵母菌与酶亦可归入益生菌的范畴。　　

肠道细菌原生态的平衡与否，牵动着人体健康，一旦肠内的益生菌增加，害菌就会减少，如果能适时添加肠道益菌的配方牛奶或添加肠道益菌粉剂，可达到肠道环境健康的功效。

益生菌的作用

科学家认为：益生菌在肠道内的大量繁衍可促进并提高人体的全身免疫能力。在欧洲一些著名长寿之乡（如高加索山区、地中海沿岸国家），当地人常饮自制的酸牛奶，研究认为这与酸牛奶中含大量益生菌有关。具体来说，益生菌主要有以下作用：

1、缓解乳糖不耐症状，促进机体营养吸收

益生菌能分解乳糖成为乳酸，减轻乳糖不耐症，有助于营养物质在肠道当中的消化和吸收。双歧杆菌和乳酸杆菌不仅可以产生各种维生素，烟酸和叶酸等还能通过抑制某些维生素分解来保障维生素的供应。另外益生菌当中的双歧杆菌还可以降低血氨，改善肝脏功能。

2、益生菌有整肠作用，调整微生态失调，预防便秘与腹泻

益生菌可以调节肠道微生态平衡，改善便秘与腹泻。益生菌以活菌的方式进入人体肠道内，并通过生长以及代谢作用，促进肠道内菌群的正常抑制肠内腐败物质的产生，从而保证了肠道机能的正常。

3、益生菌能增强人体免疫力

在肠道内存在着非常发达的免疫系统。益生菌可以通过刺激肠道内的免疫机能，将过低或过高的免疫活性调节至正常状态。益生菌这种免疫调节的作用也被认为有助于抗癌与抑制过敏性疾病。

4、缓解过敏作用

过敏体质的人当过敏原或生物体刺激免疫系统就会产生免疫球蛋白，使其释放一种叫组织胺的物质，从而引发过敏症状。益生菌疗法是目前国内流行辅助治疗过敏的有效方法之一，它能够利用益生菌调节体内免疫球蛋白抗体，而达到缓解过敏的免疫方法。

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如何补充益生菌

1.含益生菌的酸奶

日常生活中，可多选择含益生菌的奶制品，常喝有益健康。但注意要买新鲜低温保存的酸奶。

2.含益生菌的配方奶

一些奶粉中加入了益生菌，如双歧杆菌，可以促使宝宝肠道更健康。

3.含乳酸菌的饮料

超市中所售的含有乳酸菌的饮料，其中含有大量乳酸菌。但是不可以喝太多。

4.新鲜乳酪含益生菌

质地柔软的乳酪中含有较多的活菌，但要注意冷藏保鲜，因为只有活菌才能在肠道里繁殖。

5.益生菌制剂

宝宝常用的很多营养品中都有益生菌成分，但在健康状态下也不宜乱补益生菌，建议在医生指导下使用。